Brooklyn Nets prohráli v sobotu na palubovce Cleveland Cavaliers 121:125 a po úvodním domácím nezdaru proti Charlotte vstoupili do sezony NBA bilancí 0–2. Hosté ve čtvrté čtvrtině ztráceli už 22 bodů, díky výraznému výkonu Egora Dëmina se však dostali zpět do hry a v závěru sahali po obratu.
Utkání sledovalo v zaplněné Rocket Areně v Clevelandu 19 432 diváků včetně majitele brooklynského klubu Joea Tsaie. Nets se dlouho opírali především o Julia Randlea a Michaela Portera Jr. Porter zaznamenal 28 bodů, nejvíce ze všech hráčů zápasu, zatímco Randle si připsal 23 bodů, šest doskoků a pět asistencí. Jako druhý hráč v historii Nets po Jamesi Hardenovi tak zahájil sezonu dvěma zápasy v řadě s alespoň 20 body, pěti doskoky a pěti asistencemi.
Klíčový impuls ale přišel od ruského rozehrávače Egora Dëmina, který po nepovedeném duelu s Charlotte výrazně zlepšil střelbu. Zapsal 22 bodů a šest asistencí, zpoza tříbodového oblouku proměnil pět z deseti pokusů. Patnáct bodů nastřílel v poslední čtvrtině, kdy Brooklyn snížil ztrátu ze 104:82 až na rozdíl dvou bodů.
Cleveland si rozhodující náskok vybudoval už ve druhé části zápasu. Nets sice po trojce Keona Ellise snížili na 44:45, Cavaliers ale bezprostředně odpověděli šňůrou 13:2 a vedení už nepustili. Domácí vedl Donovan Mitchell s 22 body, Jarrett Allen přidal 21 bodů.
V závěrečné části Dëmin proměnil tři trojky za sebou a Porterova trojka 8,1 sekundy před koncem upravila skóre na 121:123. Brooklyn však poslední krok nezvládl a Cleveland vedení uhájil. Pro Nets jde o komplikovaný vstup do náročného úseku sezony: po nedělním domácím zápase s Indianou je čeká série duelů proti týmům, které jsou považovány za kandidáty na postup do play-off Východní konference.
