Na turnaji UFC 331 v americkém Los Angeles skončil souboj těžké váhy mezi Gablem Stevesonem a Seanem Sharafem mimořádně rychle. Sharaf ukončil zápas už po 12 sekundách tvrdou levou rukou, čímž Stevesonovi připsal první profesionální porážku v MMA a současně si výrazně polepšil ve své pozici v největší světové organizaci smíšených bojových umění.

Zápas se odehrál v hale Crypto.com Arena a jeho výsledek patří mezi nejrychlejší knokauty v historii těžké váhy UFC. Pro Stevesona, bývalého olympijského šampiona v zápasu, jde o citelné přerušení dosavadního růstu po přechodu do MMA. Do večera vstupoval s bilancí 4:0 a po porážce se jeho profesionální rekord změnil na 4:1.

Vedle sportovního výsledku vzbudil pozornost i moment bezprostředně po utkání. Steveson totiž opustil oktagon ještě předtím, než Bruce Buffer, dlouholetý hlasatel UFC, oficiálně oznámil vítěze. Na sociálních sítích se následně objevila vlna kritiky od části fanoušků, kteří jeho odchod označovali za nesportovní gesto a někteří volali i po pokutě. Tyto reakce ale zůstaly v rovině komentářů veřejnosti, nikoli oficiálního postihu.

Z hlediska další kariéry je podstatnější dopad na oba bojovníky. Steveson přišel o sérii neporazitelnosti i o část tempa, které si vybudoval po předchozí výhře nad Elishou Ellisonem ve svém debutu v UFC. V prostředí, kde rychle rozhoduje aktuální forma i obchodní atraktivita zápasníka, může podobně krátká porážka dočasně oslabit jeho vyjednávací pozici pro další výrazné zápasy.

Naopak Sharaf z vítězství vytěžil maximum. Do souboje nastupoval s profesionální bilancí 4:2 a po dvou porážkách v UFC potřeboval přesvědčivý výsledek. Právě ten nyní získal. Takto rychlé ukončení může zásadně změnit další směřování jeho angažmá v organizaci, protože v UFC podobné výkony zvyšují sportovní i komerční hodnotu jména bojovníka.

Po zápase Sharaf uvedl, že ho výsledek nepřekvapil. Zároveň věnoval svou chvíli i vzpomínce na zesnulého otce. Večer v Los Angeles tak nakonec přinesl nejen jeden z nejkratších finišů v těžké váze, ale i výrazný posun v kariérních vyhlídkách obou aktérů.