Indická státní společnost Indian Oil Corporation (IOCL) schválila projekt 425 kilometrů dlouhého plynovodu Kochi–Kanyakumari–Thoothukudi. Investice v odhadované hodnotě 24,487 miliardy indických rupií má posílit dodávky zemního plynu průmyslu a městským plynárenským sítím ve státech Kerala a Tamilnádu na jihu Indie.

Správní rada IOCL odsouhlasila financování výstavby i následného provozu potrubí označovaného jako KPTL. Celková přepravní kapacita systému včetně kapacity pro jiné uživatele má dosáhnout 6,84 milionu standardních metrů krychlových denně. Nejméně 1,71 milionu standardních metrů krychlových denně má zůstat k dispozici v režimu common carrier, tedy jako nevyužitá kapacita nabízená třetím stranám pro přepravu plynu.

Trasa začne u terminálu na zkapalněný zemní plyn LNG v Kóčínu, který provozuje společnost Petronet LNG (PLL), a povede přes oblasti Kottayam, Kottarakkara, Kattakkada a Nagercoil do Thoothukudi, dříve známého jako Tuticorin. Tam se napojí na stávající plynovodní síť IOCL Ennore–Thiruvallur–Bengaluru–Puducherry–Nagapattinam–Madurai–Tuticorin.

Terminál v Kóčínu dosud brzděla chybějící přepravní cesta

Nové propojení má řešit zejména nízké využití kóčínského LNG terminálu, jehož plyn dosud neměl dostatečnou potrubní cestu k velkým odběratelům v Kerale a Tamilnádu. Terminál s roční kapacitou pět milionů tun zaznamenal ve finančním roce 2025/2026 využití jen 26,3 procenta. Celkový objem dodávek činil 1,31 milionu tun, což bylo od zahájení provozu v roce 2013 dosud nejvíce. V prvním čtvrtletí finančního roku 2026/2027 využití kapacity kleslo na 23,27 procenta.

Vyšší odběr plynu by měl podpořit hospodaření infrastruktury Petronet LNG a otevřít prostor pro rozšiřování městských distribučních sítí. Podle průmyslového zdroje bude potrubí důležité především pro zásobování podniků v obou státech, které mohou zemní plyn využívat jako palivo nebo výrobní vstup.

Petronet LNG vedle toho hledá další způsoby, jak kapacitu terminálu využít. Ve výroční zprávě za finanční rok 2025/2026 uvedla, že prověřuje rozvoj bunkrování LNG pro lodě v návaznosti na růst kontejnerové a překládkové dopravy i přechod námořní dopravy na méně emisní paliva. Firma také zahájila kroky k rozšíření nakládky LNG do cisteren: počet nakládacích stání v Kóčínu se má zvýšit ze čtyř na šest.