Kalifornští voliči zamítli Propozici 40, která měla zavést jednorázovou pětiprocentní daň z čistého majetku obyvatel s jměním nad 1 miliardu dolarů. Výsledek znamená úspěch pro odpůrce opatření z řad technologických lídrů i části demokratů, kteří varovali před odchodem nejbohatších daňových rezidentů a následným tlakem na státní rozpočet.
Agentura AP označila výsledek za rozhodnutý v pondělí, kdy už měla strana odmítající návrh dostatečný náskok. V Kalifornii se ve velké míře hlasuje poštou a započítávají se i hlasovací lístky odeslané nejpozději v den voleb, pokud dorazí během následujícího týdne. U těsných výsledků proto sčítání běžně pokračuje déle.
Návrh cílil na skupinu obyvatel, jejichž čisté jmění přesahuje 1 miliardu dolarů. Převážná část očekávaného výnosu měla pokrýt výpadky federálního financování zdravotní péče, zatímco desetina peněz měla směřovat na vzdělávací a potravinové programy. Odborový svaz SEIU United Healthcare Workers West argumentoval, že stát potřebuje nahradit odhadovanou ztrátu 100 miliard dolarů z federálních zdrojů během pěti let.
Nákladná kampaň a obavy o daňové příjmy
Odpůrci Propozice 40 utratili za kampaň zhruba desetkrát více než její zastánci. Politický akční výbor Building a Better California vybral přes 333 milionů dolarů; téměř třetinu této částky poskytl spoluzakladatel Googlu Sergey Brin, který do kampaně proti návrhu vložil více než 100 milionů dolarů.
Proti opatření se vedle technologických miliardářů postavil i guvernér Gavin Newsom. Jeho argumentem bylo, že samostatná majetková daň by zhoršila konkurenceschopnost Kalifornie vůči jiným státům. Newsom podporuje celostátní minimální zdanění osob s čistým majetkem nad 100 milionů dolarů, odmítal však zavedení tohoto nástroje pouze na úrovni Kalifornie.
Klíčovou ekonomickou výhradou byla vysoká závislost státního rozpočtu na daních placených nejbohatšími obyvateli. Pokud by se významní poplatníci přestěhovali, stát by sice mohl získat jednorázový výnos, ale zároveň by riskoval oslabení budoucích příjmů z daně z příjmu. Obavy vyjadřovali také někteří tradiční spojenci demokratů, včetně Planned Parenthood a Kalifornské lékařské asociace, kteří zpochybňovali pravidla rozdělení vybraných peněz i rozpočtovou stabilitu návrhu.
Sergey Brin a Larry Page patřili mezi miliardáře, kteří začali omezovat své vazby na stát v očekávání možné daně. Mark Zuckerberg naopak uvedl, že v Kalifornii zůstane osm let; s firmou Meta uzavřel ujednání, které mu mělo pomoci uhradit případnou daň bez prodeje jeho podílu ve společnosti.
Průzkum AP Voter Poll ukázal výrazné generační i příjmové rozdíly. Většina voličů mladších 30 let návrh podpořila, zatímco přibližně sedm z deseti voličů ve věku 65 let a více hlasovalo proti. Podpora byla silnější také mezi domácnostmi s ročním příjmem pod 100 000 dolarů. Mezi voliči s příjmem nejméně 100 000 dolarů se naopak proti návrhu vyslovilo zhruba šest z deseti respondentů.
Zamítnutí Propozice 40 je neúspěchem pro zastánce zdanění velkého majetku, kteří chtěli vedle příjmů ze zaměstnání více zohlednit i hodnotu investic. Debata tím ale nekončí: Bernie Sanders a Elizabeth Warren dál prosazují federální daň z bohatství a spor o to, zda mají mimořádně majetní lidé financovat veřejné služby výrazně vyššími odvody, zůstane součástí americké hospodářské politiky.
