Britský odvolací soud zrušil po 38 letech ve vězení rozsudek 68letého Petera Sullivana, odsouzeného za vraždu, kterou nespáchal – případ označil The Guardian za nejdéle trvající známý justiční omyl v dějinách země.
Britský odvolací soud v úterý 13. května 2025 formálně zrušil rozsudek Petera Sullivana, který strávil za mřížemi 38 let poté, co byl v roce 1987 odsouzen za vraždu 21leté Diane Sindallové. Sullivan, dnes 68letý, sledoval jednání prostřednictvím videohovoru a při vyhlášení rozsudku propukl v pláč – stejně jako jeho nejbližší příbuzní.
Původní rozsudek vynesl soud v roce 1987 na základě svědectví, že Sullivan v srpnu 1986 po prohře ve šipkách pil a ozbrojen páčidlem náhodně napadl Sindallovou, která šla z práce na benzínku poté, co se jí rozbil van. Mladá floristka a barmanka byla zbitá k smrti, sexuálně zneužita, její tělo bylo nalezeno částečně vysvlečené a zohavené. Sullivan od počátku trval na své nevině a jeho advokáti se dvakrát neúspěšně snažili prosadit nový přezkum.
Zlom nastal až poté, co Komise pro přezkum trestních případů (CCRC) nařídila znovu otestovat původně odebrané vzorky. Ty ukázaly, že na místě činu byla přítomna DNA označovaná jako „unknown male one“, která se naopak neshodovala se Sullivanovým profilem. Crown Prosecution Service přiznala, že kdyby byl takový důkaz k dispozici již v roce 1987, stíhání by pravděpodobně vůbec nezačalo.
Při zrušení rozsudku lord Justice Holroyde konstatoval, že „vzhledem k těmto důkazům není možné považovat odsouzení odvolavatele za spolehlivé“. Sullivan poté pronesl prostřednictvím svého právního zástupce:
„Jsem Bohem svědkem – pravda vás osvobodí. Nejsem naštvaný, nejsem zahořklý. Jen se těším na návrat k rodině a blízkým, protože musím co nejlépe využít čas, který mi na tomto světě zbývá.“
Merseyside police uvedla, že klíčové důkazy nebyly původně k dispozici, a nyní „je odhodlána udělat vše“, aby identifikovala muže, jehož DNA byla na místě činu. Už od roku 2023 bylo z databáze vyšetřeno více než 260 osob, nyní se kriminalisté spojují s Národní protikorupční agenturou (NCA).
Případ znovu otevírá diskusi o selháních odvolacích mechanismů a o potřebě reformy CCRC i soudního systému. Přestože CCRC v roce 2008 odmítla nový přezkum jako „po vědecké stránce nemožný“, dnes všichni zúčastnění uznávají, že absence moderních metod vedla k nejdelšímu známému justičnímu omylu ve Velké Británii. Výzvy k naléhavé legislativní a organizační změně slyšíme i z úst právních expertů a mluvčího premiéra, který označil případ za „závažný omyl spravedlnosti“, vyžadující odpověď státu i nápravu pro poškozené strany.
Prohřešky, které si zaslouží článek, můžete hlásit na anticorruptionhotline.com nebo na protikorupcnilinka.cz.
