Jihokorejské ministerstvo zaměstnanosti a práce zjistilo, že Bom Kim, zakladatel a předseda internetového obchodního a logistického koncernu Coupang, dal pokyn k potlačení záznamů o vysoké pracovní zátěži skladníka Jang Deok-juna, který zemřel po noční směně v roce 2020. Trestnímu stíhání v této věci však brání uplynutí pětileté promlčecí lhůty. Samostatné kontroly navíc v logistických provozech skupiny odhalily celkem 206 porušení pracovních a bezpečnostních předpisů.

Jang Deok-jun zemřel v říjnu 2020 poté, co se vrátil domů z noční směny v logistickém centru Coupangu. Jeho případ vyvolal pochybnosti, zda firma nesnižovala význam jeho pracovního zatížení a okolností možného pracovního úmrtí. Korejská služba pro odškodňování a sociální péči o pracovníky následně v únoru 2021 uznala smrt za související s prací; podíl na ní podle jejího závěru měla noční práce i fyzicky náročné úkoly.

Vyšetřování ministerstva nyní ukázalo, že Kim, tehdejší výkonný ředitel společnosti, v interních zprávách žádal, aby nezůstaly podklady dokládající, že Jang pracoval mimořádně intenzivně. Zaměstnanci Coupangu následně vyhodnocovali záznamy z bezpečnostních kamer a rozepisovali pracovníkovy činnosti mimo jiné na pití vody, návštěvu toalety, čekání a hovory.

Firma tehdy na svém webu odmítala mediální tvrzení, že pracovník zemřel v důsledku přepracování. Při odděleném řízení o pozůstalostních dávkách navíc nejprve předala úřadu kamerové záznamy, na nichž Jang nebyl zachycen, a teprve následně poskytla druhou sadu, kde se objevil. Vyšetřovatelé zjistili také nesoulad mezi záznamy a výpověďmi pracovníků firmy o jeho pracovních podmínkách.

Ministerstvo podnět předá prokuratuře s doporučením nevznášet obžalobu. Promlčecí lhůta pro utajování pracovního úrazu vypršela v říjnu 2025, zatímco trestní oznámení byla podána až v prosinci 2025 a lednu 2026. Úřad současně uvedl, že dostupné důkazy jednoznačně nenaplnily všechny zákonné znaky trestného činu. Coupang podle něj nahlásil závažnou pracovní nehodu a nebylo prokázáno, že by aktivně bránil schválení odškodnění.

Kontroly přinesly sankce v řádu miliard wonů

Širší inspekce bezpečnosti práce se od 16. března zaměřila na 105 logistických a doručovacích provozů společností Coupang, Coupang Fulfillment Services a Coupang Logistics Services. Kontroloři odhalili 205 porušení zákona o bezpečnosti a ochraně zdraví při práci. U 61 případů se počítá s trestním postupem, za dalších 144 porušení mají úřady uložit správní pokuty přibližně 1,96 miliardy wonů, tedy asi 1,48 milionu dolarů.

Mezi zjištěními bylo 25 chybějících či opožděných hlášení pracovních úrazů, za něž hrozí pokuty kolem 170 milionů wonů. Dalších 59 případů se týká například nedostatečného zabezpečení dopravníků a ochrany před střety s vysokozdvižnými vozíky. Nejvyšší objem plánovaných sankcí, zhruba 1,78 miliardy wonů, souvisí se 119 pochybeními při zvláštních zdravotních prohlídkách nočních pracovníků a při zajišťování odpočinkových prostor.

Ministerstvo prověřuje i dva další případy podezření na utajování pracovních úrazů. Zaměstnanci v nich měli po vyrovnání nebo schůzkách s manažery stáhnout žádosti o odškodnění. Nešlo o smrtelné úrazy, avšak v jednom případě firma ani nepodala povinné hlášení o vyšetření pracovního úrazu.

Kontrola pracovních standardů, která začala 16. ledna v sídlech firem skupiny a v sedmi doručovacích centrech Coupang Logistics Services, přidala jedno další porušení. Společnost nezahrnula důležité části svého programu zlepšování výkonnosti do pracovního řádu. Dostala příkaz k nápravě a pokutu 700 000 wonů, přibližně 528 dolarů. Úřady nenašly důkazy, že by kvůli tomuto programu někdo přišel o práci.

Vyšetřovatelé zároveň potvrdili, že Coupang vedl seznamy některých bývalých pracovníků a využíval je jako podklad při náboru. Neprokázali ale, že by byly sdíleny s jinými podniky za účelem blokování dalšího zaměstnání, a proto neuzavřeli, že firma porušila pravidla proti maření pracovních příležitostí.

Ministerstvo upozornilo, že Coupang dosud plně nezavedl několik opatření doporučených při kontrolách v roce 2024, včetně kroků ke snížení zátěže a pracovní doby. Firma má znovu upravit podmínky třídění a nakládky, vyměnit opakovaně používané tašky Fresh Bag a přehodnotit systém tří doručovacích kol. Ministr práce Kim Young-hoon zdůraznil, že nehlášení či utajování úrazů zhoršuje přístup pracovníků k léčbě a náhradám a zároveň komplikuje odstraňování rizik, která mohou vést k dalším škodám.