Newyorský dopravní podnik MTA, který zajišťuje městskou a příměstskou dopravu v metropolitní oblasti, zveřejnil nové vizualizace připravované lehké železnice Interborough Express (IBX). Projekt má propojit Brooklyn a Queens přímou linkou, zkrátit cestovní časy a podpořit ekonomickou aktivitu v čtvrtích podél plánované trasy.
Podle zveřejněných návrhů bude mít IBX celkem 18 stanic a všechny mají být plně bezbariérové. Na 12 z nich budou možné přestupy na newyorské metro a na příměstskou železnici Long Island Rail Road (LIRR). MTA zároveň zdůrazňuje, že nové stanice počítají s výtahy, širšími turnikety pro vozíčkáře, částečně zastřešenými nástupišti i lavičkami. Právě bezbariérovost a jednodušší přestupy patří k hlavním argumentům, kterými úřady projekt obhajují.
Ekonomický význam stavby spočívá především v tom, že má rozšířit dostupnost práce, služeb a podnikání pro obyvatele hustě osídlených částí Brooklynu a Queensu. MTA očekává omezení dopravních zácp a rychlejší přesuny mezi čtvrtěmi, které dnes často vyžadují zdlouhavé cesty přes jiné části města. Guvernérka státu New York Kathy Hochulová uvedla, že v blízkosti plánované linky žije zhruba 900 tisíc Newyorčanů, kterým má projekt přinést kratší a spolehlivější cestování.
Se zprovozněním IBX souvisí i úpravy navazujících stanic metra. Plně bezbariérovou podobu mají získat tři přestupní uzly: Broadway Junction pro linky A, C, J, Z a L do konce roku 2027, Junius Street na lince 3 do konce roku 2026 a Avenue I na lince F na začátku roku 2028. Přístupnější má být také stanice Wilson Avenue na lince L, kde se udělení zakázky na stavební práce očekává do poloviny roku 2027.
Projekt je zatím stále ve fázi příprav. Environmentální studie má být zveřejněna do konce letošního roku a obyvatelé se k jejím výsledkům i k samotné trase IBX budou moci vyjádřit na sérii veřejných setkání. Samotná projektová fáze má pokračovat ještě zhruba rok. Termín zahájení stavby zatím stanoven nebyl, což znamená, že klíčové investiční a rozpočtové rozhodnutí město a stát New York teprve čeká.
Z pohledu místní ekonomiky tak jde zatím hlavně o signál, že se projekt posouvá v přípravě a že veřejná správa dál pracuje na infrastruktuře, která může změnit hodnotu okolních lokalit, dostupnost pracovních míst i podmínky pro drobné podnikání podél budoucí trati. Právě rychlost dalšího schvalování a navazujících investic nyní rozhodne o tom, kdy se očekávané dopravní a hospodářské přínosy skutečně promění v praxi.
