Filmy a seriály dokážou z automobilu udělat víc než jen dopravní prostředek. V Británii, USA i Jižní Koreji pomohla výrazná role na obrazovce vytvořit z konkrétních modelů kulturní symboly, posílit jejich rozpoznatelnost a v některých případech vrátit pozornost k značce či dávno vyráběnému vozu.

Nejznámějším příkladem zůstává britský Aston Martin DB5. Stříbrné kupé se objevilo ve filmu Goldfinger z roku 1964 jako vůz Jamese Bonda, kterého tehdy poprvé ztvárnil Sean Connery. Kulomety, ochranné prvky, otočná registrační značka i vystřelovací sedadlo pro spolujezdce proměnily DB5 v předobraz takzvaného bondovského auta. Pro Aston Martin znamenal filmový obraz dlouhodobě silné spojení značky s luxusem a technickou výjimečností.

Popularita se rychle projevila i mimo kina. Už v roce 1965, tedy v prvním roce prodeje modelů DB5, se prodalo 2,5 milionu jeho zmenšených verzí. Automobil se tak nestal jen součástí špionážního příběhu, ale také výrazným obchodním a licenčním symbolem.

Podobně fungoval žlutý Chevrolet Camaro v americkém filmu Transformers z roku 2007. Jako postava Bumblebee oslovil zejména mladší publikum a pomohl spojit Camaro s obrazem moderního výkonného vozu. Film zároveň podpořil pozornost kolem nové generace Camara uvedené v roce 2009. Jiný osud potkal DeLorean DMC-12: po bankrotu výrobce mohl upadnout v zapomnění, jeho role stroje času ve filmu Návrat do budoucnosti mu však zajistila trvalé místo v popkultuře.

Korejské vozy jako svědci historie i nástroje seriálového hrdiny

Také jihokorejská tvorba dává automobilům význam přesahující jejich technické parametry. Zelená Kia Brisa ve filmu A Taxi Driver připomněla události v Kwangdžu v květnu 1980. V příběhu slouží jako taxík řidiče Man-seopa, kterého hraje Song Kang-ho, a dopravuje německého reportéra do tehdy uzavřeného města. Vůz z roku 1973 se díky úspěchu snímku znovu dostal do středu zájmu jako součást dědictví korejského automobilového průmyslu. Kia následně zrenovovala exemplář uchovávaný ve svém výzkumném centru a představila jej jako heritage model.

Odlišnou roli dostal Hyundai Grandeur v seriálu Taxi Driver jihokorejské stanice SBS. SBS je jedna z hlavních komerčních televizních společností v Jižní Koreji. Grandeur zde vystupuje jako upravený služební vůz postavy Kim Do-giho, kterého hraje Lee Je-hoon. Prémiový taxík společnosti Rainbow Transport pomáhá lidem, jimž podle seriálového příběhu neposkytla ochranu zákonná cesta.

Zatímco velké sedany byly v korejských filmech a dramatech dříve často kulisou pro gangstery nebo zkorumpované představitele moci, Grandeur získal roli akčního vozu na straně hrdiny. Seriál začínal se starší generací modelu, ve třetí řadě už ale nasadil Hyundai The All New Grandeur, tedy sedmou generaci vozu. Model, tradičně spojovaný především s úspěšnými muži středního věku, tak oslovuje i publikum, které jej vnímá prostřednictvím rychlého seriálového příběhu.

Obrazovka sama o sobě nenahrazuje technické parametry ani obchodní strategii automobilek. Může jim ale dodat příběh, který se k vozu a značce připojí na desítky let. DB5 se stal zkratkou pro bondovský luxus, Brisa připomíná historickou paměť a Grandeur v Jižní Koreji získal novou seriálovou identitu.