Uniklé zpravodajské memorandum podle informací deníku The Telegraph rozvířilo debatu o byznysu soukromých vojenských výcvikových center v Evropě. Dokument údajně s vysokou mírou jistoty uvádí, že západní vojenští veteráni byli najímáni k výcviku ruských občanů a také aktivních vojáků, což by v případě potvrzení znamenalo nejen bezpečnostní problém, ale i výrazné právní a reputační riziko pro zapojené firmy i jednotlivce.
Jádrem případu je společnost Alfa-Metal, která provozuje výcvikové centrum v Mejdeni na severu Bulharska. Podle memoranda měla zaměstnávat instruktory z různých prostředí, mimo jiné s vazbami na britské SAS, australský pluk Commandos, americkou policii a americké námořní SEALs. Centrum podle dostupných informací nabízelo výcvik speciálních jednotek a pokročilé odstřelovačské kurzy za zhruba 4 000 eur na osobu, přičemž cílilo na budoucí členy soukromých vojenských společností, bodyguardy a firemní bezpečnostní týmy.
Právě obchodní model těchto zařízení je z ekonomického pohledu podstatný. Jde o placené kurzy s vysokou přidanou hodnotou, které se opírají o zkušenosti bývalých elitních vojáků a oslovují úzkou, ale solventní klientelu. Pokud by se potvrdilo, že po ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022 taková centra dál přijímala ruské občany, mohlo by to vést k propadu poptávky ze strany západních zákazníků, ztrátě partnerství i k omezení přeshraniční spolupráce.
Memorandum podle The Telegraph vychází z rozhovorů se dvěma bývalými členy australských speciálních jednotek a jedním aktivním záložníkem. Ti uvedli, že byli oslovováni, aby působili jako instruktoři ve výcvikových táborech v Bulharsku a Srbsku, které měly údajně hostit ruské klienty. Součástí zjištění je i tvrzení, že soukromé výcvikové tábory v Evropě od roku 2022 dál přijímaly ruské občany na kurzy včetně pokročilého boje zblízka. Podle výpovědí zaznamenaných v memorandu měl výcvik ruských občanů pokračovat i v roce 2025.
Další rozměr celé věci se týká náboru a marketingu. Web Alfa-Metal podle zveřejněných informací obsahoval na propagační stránce instruktorů fotografii loga SAS a firma měla na LinkedIn zveřejnit inzerát hledající britského občana se silným operačním zázemím a prokazatelnou pedagogickou praxí. Taková prezentace může být pro podobný podnik obchodně výhodná, protože značka elitních jednotek zvyšuje důvěryhodnost i cenu nabízeného kurzu. Zároveň však zvyšuje citlivost případného prověřování a může přivést regulátory i partnery k důkladnější kontrole původu instruktorů a charakteru služeb.
Podle The Telegraph se objevily také indicie o vazbách mezi Alfa-Metal a ruskou soukromou bezpečnostní společností Alfa Region se sídlem v Petrohradu. Alfa Region měla výcvikový tábor propagovat na svých stránkách a odkazovat na kurzy pro soukromé vojenské dodavatele a instruktory se zkušenostmi ze speciálních a policejních jednotek v několika zemích. Pro firmy v tomto odvětví jsou podobná mezinárodní napojení běžnou součástí obchodního modelu, jenže v současném geopolitickém prostředí zároveň představují významné compliance riziko.
Alfa-Metal obvinění odmítla. Deníku The Telegraph uvedla, že nikdy nezaměstnávala veterány SAS, nemá spojení s britskými speciálními jednotkami a od invaze na Ukrajinu nevycvičila žádné ruské občany. Firma zároveň popřela spojení s Alfa Region a původní tvrzení vysvětlovala podobností názvů nezávislých právnických subjektů. Když byla upozorněna na zmínku o partnerské dohodě s Alfa Region na svém webu, připustila pouze historické profesní kontakty a uvedla, že přezkoumává archivované marketingové materiály kvůli opravě zastaralého obsahu.
Ekonomické dopady případu se přitom nemusí omezit na jedinou firmu. Soukromé výcvikové společnosti fungují v oboru, kde je důvěra klíčovým aktivem a kde i samotné vyšetřování může znamenat ztrátu klientů, pojištění nebo bankovní opatrnost při financování provozu. Pokud by navíc orgány dospěly k závěru, že bývalí příslušníci speciálních jednotek využívali svůj výcvik ve prospěch cizího státu, mohly by následovat právní kroky vůči jednotlivcům i citelné dopady na celé podnikatelské řetězce navázané na bezpečnostní sektor.
Podle dostupných informací nyní memorandum prověřuje australská SIS a výsledky mají být pravděpodobně sdíleny s Británií a USA v rámci zpravodajské sítě Five Eyes. Případ tak může přerůst z mediálního odhalení v širší debatu o tom, jak mají evropské státy dohlížet na komerční vojenský výcvik, kdo do něj vstupuje jako klient a kde končí legální podnikání a začíná nepřijatelné bezpečnostní a právní riziko.
