Průměrná maloobchodní cena nafty ve Spojených státech v sobotu klesla na 5,998 dolaru za galon, tedy pod hranici šesti dolarů poprvé po dvou měsících. Zlevnění přináší dílčí úlevu dopravě, zemědělcům a podnikům závislým na přepravě, ceny paliv však zůstávají mimořádně vysoké.

Podle cenového monitoru GasBuddy se trh postupně uklidňuje díky slabší sezonní poptávce a poklesu cen ropy. Nafta přitom v předchozích týdnech výrazně zdražila v reakci na narušení dodávek ropy během války USA a Izraele proti Íránu a také kvůli ukrajinským útokům na ruské rafinerie, které omezily produkci.

Nafta je zásadní položkou v nákladech kamionové dopravy, zásobování i zemědělské výroby. Její dražší provoz se proto promítá do cen přepravy a následně i do inflace, kterou pociťují spotřebitelé i firmy. Vysoké náklady na paliva patřily rovněž mezi faktory, jež podle původní zprávy přispěly k volebnímu úspěchu demokratů v obou komorách Kongresu na úkor republikánů prezidenta Donalda Trumpa.

Začátkem září stál galon nafty v celostátním průměru 5,820 dolaru, čímž překonal dosavadní rekord stanovený po ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022. Dne 10. září cena vystoupala nad šest dolarů a 22. září dosáhla maxima 6,519 dolaru za galon. V Kalifornii, kde jsou omezené rafinerské kapacity a přísnější palivové normy, cena nafty krátce překročila deset dolarů za galon.

Nižší ropa a konec údržby rafinerií tlačí ceny dolů

Administrativa prezidenta Trumpa se snažila náklady zmírnit dočasným zrušením federálních daní z červeně barvené nafty, tedy paliva určeného pro vybrané mimodálniční využití. Současně uvolnila sankce na ruská paliva a spustila podpůrný program pro farmáře v objemu 8 miliard dolarů, který měl kompenzovat vyšší náklady v období podzimní sklizně. Dopad těchto kroků byl ale omezený, protože obavy o dodávky v souvislosti s pokračující válkou s Íránem zůstávaly pro trh rozhodující.

Nyní cenám pomáhá především levnější ropa. Termínové kontrakty na ropu Brent za poslední dva týdny oslabily o 18,5 procenta a ceny nafty jsou s cenou suroviny úzce provázané. Patrick De Haan, šéf analýz ropných produktů ve společnosti GasBuddy, upozornil, že na podzim obvykle ubývá cest autem, končí hlavní část hurikánové sezony a klesá riziko výpadků rafinerií na pobřeží Mexického zálivu. Do listopadu navíc bývá z větší části dokončena plánovaná údržba rafinerií, což umožňuje růst výroby.

Stejné vlivy se projevují také u benzinu: jeho průměrná cena v USA se tento měsíc podle dat GasBuddy dostala pod čtyři dolary za galon poprvé od 10. srpna. Pro podniky jde o příznivý signál, zda se levnější energie promítne do stabilnějších nákladů na logistiku a výrobu, bude ale nadále záviset na vývoji ropné nabídky a geopolitického napětí.