Společnost Fox se podle informací serveru Semafor přiblížila schválení akvizice streamovací platformy Roku v hodnotě 22 miliard dolarů. Americké ministerstvo spravedlnosti (DOJ), které dohlíží i na dodržování soutěžních pravidel, by transakci mohlo propustit za podmínek stanovených v takzvaném souhlasném dekretu.
Podoba případných podmínek zatím není známá a ministerstvo může své stanovisko ještě změnit. Fox se k jednání nevyjádřil. Náměstek ministra spravedlnosti Stanley Woodward odmítl podrobnosti transakce komentovat, uvedl však, že úřad pod vedením prezidenta Donalda Trumpa hodlá nadále upřednostňovat dostupnost služeb pro americké spotřebitele.
Plánované spojení by propojilo zpravodajský a sportovní obsah Fox s operačním systémem Roku pro chytré televizory a připojená televizní zařízení. Konkurenti upozorňují, že takto vzniklá skupina by mohla zvýhodňovat vlastní programovou nabídku před ostatními poskytovateli obsahu.
Střet zájmů se týká obsahu i reklamy
Roku provozuje rovněž bezplatný streamovací kanál financovaný reklamou, který soupeří s platformou Tubi vlastněnou Foxem. Výkonný ředitel Fox Lachlan Murdoch již dříve uvedl, že oba podniky mají zůstat oddělené. Reklamu by však podle něj bylo možné prodávat napříč oběma platformami, což by mohlo posílit obchodní pozici spojené skupiny na trhu televizní reklamy.
Regulační prověřování zesílilo po tlaku Chrise Ruddyho, majoritního vlastníka Newsmaxu a spojence Donalda Trumpa. Ruddy vede s Foxem dlouhodobý spor o přístup streamovacích služeb pro mediální obsah své společnosti. Semafor už v září informoval, že regulátoři šetření rozšiřují. Firmy následně potvrdily obdržení takzvané druhé žádosti, tedy rozšířeného antimonopolního prověření.
Právě délka a výsledek tohoto procesu patřily mezi hlavní nejistoty pro investory. Pokud DOJ skutečně zvolí cestu souhlasného dekretu, akvizice by se mohla posunout kupředu, byť konečné podmínky mohou rozhodnout o tom, jak volně bude Fox moci propojit obsah, distribuci a reklamní prodej Roku a Tubi.
