Novozélandské město Hamilton ocenilo při slavnostním ceremoniálu za rok 2026 osm laureátů občanských cen a profesoru Tomu Roovi udělilo Hamilton Kirikiriroa Medal, tedy hlavní městské vyznamenání. Radnice tím veřejně vyzdvihla dlouhodobou práci lidí a organizací, kteří se podílejí na rozvoji místních komunit, kultury, vzdělávání i veřejného života, v některých případech také na podnikání a městské infrastruktuře.
Slavnost se konala v úterý 11. srpna 2026 v areálu Hamilton Gardens. Ocenění předal starosta Hamiltonu Tim Macindoe. Podle radnice mají Civic Awards, tedy městská občanská ocenění, upozornit na mimořádný přínos jednotlivců a skupin pro obyvatele města, často na dobrovolné bázi. Laureáty vybírala City Honours Panel, městská komise pro čestná ocenění, a její doporučení potvrdila rada města 26. června 2026.
Z ekonomického pohledu je podstatné, že mezi oceněnými a vyzdvihovanými osobnostmi jsou také lidé spojení s dlouholetou službou v byznysu, se správou města nebo s rozvojem významných občanských infrastrukturních projektů. Přestože ocenění nemá finanční charakter, pro místní instituce, komunitní organizace i podnikatelské prostředí představuje reputační uznání práce, která se promítá do kvality života ve městě i do jeho společenské soudržnosti.
Nejvyšší ocenění, Hamilton Kirikiriroa Medal, získal profesor Tom Roa CNZM JP za mimořádnou službu městu a jeho obyvatelům. Samotné zkratky u jména odkazují na novozélandská vyznamenání a veřejné funkce, které český čtenář nemusí běžně znát, radnice je ale v oznámení ponechala jako součást oficiálního titulu oceněného.
Vedle toho město ocenilo jednu skupinu a sedm jednotlivců. V kategorii Community byli vybráni Edgar Wilson, Yongjoo Kim, Miao Fan a Gail Jones. V kategorii Health & Wellbeing uspěl spolek Waikato Shaheed E Azam Bhajat Singh Sports & Cultural Trust. V oblasti Arts & Culture radnice ocenila Ruperta D'Cruzeho, Rosse Hargooda a Wiremu Taylora Pukeho.
Starosta Tim Macindoe při předávání uvedl, že záběr letošních oceněných je mimořádně široký. Podle něj mezi nimi jsou zastánci zdravotní a disability podpory, osobnosti podporující multikulturní komunitní zapojení, lidé s dlouhodobě uznávanou službou v podnikání, osobnosti spojené s rozvojem městské infrastruktury a správy, ochránci maorského dědictví a jazyka te reo Māori i zástupci hudby, umění, kultury a vzdělávání.
Slavnostní význam akce podle radnice podtrhla i účast dřívějších držitelů městských poct, nositelů Freedom of the City a představitelů občanského, podnikatelského i komunitního života. Právě tato kombinace ukazuje, že podobná ocenění nejsou jen symbolickým gestem, ale také nástrojem, kterým město posiluje vazby mezi veřejnou správou, neziskovým sektorem a místní ekonomikou.
Hamilton zároveň oznámil, že nominace na další ročníky Civic Awards zůstávají otevřené po celý rok. Radnice tak průběžně sbírá návrhy na osobnosti a organizace, které podle místních obyvatel výrazně přispívají k fungování a rozvoji města na severu Nového Zélandu.
