Válečné operace USA proti Íránu začínají mít zřetelný dopad na hospodaření amerického námořnictva. Podle interních varování, vyjádření expertů i informací od lidí obeznámených se situací se rozpočtové rezervy tenčí, část peněz se přesouvá na krytí mimořádných výdajů v zahraničí a kvůli nedostatku prostředků se odkládá i neurgentní údržba pobřežních zařízení.
Americko-izraelská operace, která vedla k rychlému čerpání zásob munice a následně i k íránským odvetným úderům na strategické základny na Blízkém východě, nevytváří tlak jen na bojové kapacity, ale i na běžné finanční fungování ozbrojených sil. Zvlášť citelně se problém projevuje u námořnictva, které se podílelo na první vlně útoků a následně neslo odpovědnost za rozsáhlou námořní blokádu.
Jedna ze zpráv Pentagonu o financování námořnictva upozornila na nedoplatky na účtech určených na mzdy, protože ministerstvo tyto zdroje využívá k financování bojových operací. Úředník námořnictva, který byl se způsobem řešení rozpočtových nedostatků seznámen, uvedl, že peníze na výplaty byly odčerpány na mimořádné zahraniční výdaje a průběžně se nahrazují prostředky, které dosud nebyly utraceny jinde. Podle něj jde o snahu udržet dostatek peněz pro řádné zpracování mezd.
Rozpočet amerického námořnictva na rok 2026 dosahuje téměř 300 miliard dolarů. Kongres jej přitom rozděluje do pevných bloků na personál, stavbu lodí, nákup konkrétních zbraňových systémů a provoz s údržbou. Právě tato struktura omezuje, jak volně lze peníze přesouvat mezi jednotlivými kapitolami. V praxi to znamená, že i velmi vysoký celkový rozpočet nemusí stačit, pokud nečekaná válka vyvolá náklady v jiných položkách, než se původně předpokládalo.
Napětí kolem platební schopnosti se postupně dostalo i do Kongresu. Senátorka Susan Collinsová na slyšení výboru pro přidělování prostředků 21. července uvedla, že některé složky ozbrojených sil mohou v blízké době čelit problémům s likviditou. Podle jednoho z pracovníků patřilo mezi zmiňované útvary právě námořnictvo. Mluvčí námořnictva sice následně uvedl, že prostředky na provoz a údržbu vyčerpány nejsou a že ministerstvo aktivně spravuje zdroje tak, aby včas splnilo mzdové závazky, zároveň ale potvrdil pokračující jednání s Kongresem o zvládnutí aktuálních operačních požadavků.
Nouzové miliardy bez jistého schválení
Rozpočtová krize podle dostupných výpovědí nepřišla nečekaně. Už v polovině května varoval admirál Daryl Caudle Kongres, že rozpočet pro fiskální rok 2026 s operací Epic Fury nepočítal a že v červenci může být nucen rozhodovat, jak zajistit další nasazení sil. Upozornil, že to může zasáhnout cvičení i rutinní operace, protože bude nutné udržet finance pro pokračování válečného úsilí.
Ministr obrany Pete Hegseth v červenci vyzval Kongres ke schválení mimořádného financování a uvedl, že bez něj armáda čelí kritickým nedostatkům. Ve svědectví vyčíslil náklady války s Íránem na 35,7 miliardy dolarů, není však zřejmé, zda jde o úplný součet všech výdajů. Trumpova administrativa následně požádala Kongres o 67 miliard dolarů v nouzových prostředcích pro ministerstvo obrany, aniž by podrobně rozvedla, jaká část by připadla přímo námořnictvu.
Sněmovna reprezentantů sice v červenci schválila obranný zákon v objemu 1,15 bilionu dolarů a samostatné rozpočtové povolení, které by na válku s Íránem uvolnilo 73 miliard dolarů, vyhlídky na definitivní přijetí jsou ale podle všeho slabé. Nepopularita konfliktu zhoršuje politickou ochotu nést další mimořádné výdaje, a tím i schopnost armády získat rychlou rozpočtovou injekci.
Pro dodavatele i provozní zázemí námořnictva to znamená zvýšenou nejistotu. Jeden úředník a jeden kontraktor uvedli, že kvůli nedostatku peněz byla odložena neurgentní údržba pobřežních zařízení. Právě podobné odklady bývají v rozpočtově napjatých situacích častým prvním krokem, protože umožňují krátkodobě uvolnit hotovost, zároveň ale zvyšují budoucí náklady a riziko provozních komplikací.
Analytici upozorňují, že vedle samotných bojových výdajů se tak rozšiřuje i účet za odložené opravy, vyšší opotřebení techniky a tlak na další kapitoly rozpočtu. Pokud by mimořádné financování nepřišlo včas, problém by se mohl přelít z válečných operací do běžného chodu flotily, personálního zajištění i vztahů s dodavateli. Z ekonomického hlediska je tak stále zjevnější, že konflikt bez jasného konce nevytváří jen vojenské riziko, ale i rostoucí rozpočtový problém pro jednu z nejdražších složek amerických ozbrojených sil.
